（11：00）今朝は「もし．．．．．」に､ちょいワクワク､そしてちょい心配になりました。延長も終わりに接近した段階でロシアがクロアチアに追いつき､PK戦になることが決まった瞬間です。

　その前のマッチでイングランドがスウェーデンに勝っている。ということはそのPK戦次第でロシアがもし勝てば､そう「イングランド対ロシア」という､考えようによっては恐ろしい対戦が実現する。

　イギリスに亡命していたロシアの元スパイの父娘がロシア製造の神経剤"ノビチョフ"によって襲撃された事件は､英露関係を著しく緊張させた。その状態はまだ続いている。その中でイングランド対ロシアのマッチがロシアで行われたら．．．．．．．．．．と考えたのです。

　PK戦の結果は､ロシアのヘディングを決めたその選手が､まさかのPK失敗（枠を左に外した）でクロアチアの勝ち。見ていて「人生では平然と皮肉なことが起きる」と思いましたが､その結果ロシアは準々で姿を消すことに。

　しかし下馬評の低さに比しての今回のロシアチームの頑張りは特筆に値すると思いました｡ホームの観客に押されたこともあったが､ロシアは本当に頑張った。日本も日韓ワールドカップで16強に残りましたが､確か仙台でトルコに負けた。

　あの球場は､とんでもない田舎の畑の真ん中にあった。あれでは日本チームの意気も上がらなかったのは当然で､あんなところにスタジアムを作った方が悪い。対してロシアの観客は熱狂的だった。今でも残念。

　ロシアはランキングも一番低いのに本当によく頑張って､８強まで残った。制裁などを受けて経済が低迷している国民には「我々もできる」というイメージを持ったのではないか。

　それにしてもワールドカップはドラマを生む｡ドイツ、ブラジル､アルゼンチンなどが次々に消えて､残ったのはフランス､ベルギー､イングランド､クロアチア。それぞれ注目されたチームではあったが､この4チームの顔ぶれはやや意外でしょうか。

　「準決のフランス対ベルギー」は事実上の決勝戦のイメージもするが､どうでしょうか。なかなか予想通りにはいかないのが今回のワールドカップ。クロアチアなどが優勝するのが一番意外で面白いかも知れない。

　それにしても､フランス対ベルギーは見物だ。水曜日でしたっけ。ビデオが導入されて､「審判の恣意」によるジャッジが少なくなった。それは良いことだと思う｡少々試合が間延びしても。以前の「審判買収疑惑」が出ないだけで前進です。