「おがまる」次第で起動し、そして休む島．．．．気付きの②

　小笠原には決して大部分の観光客には見せない顔があります。それは定期船の小笠原丸（おがまる）が父島の二見港を竹芝桟橋目指して出港して、また観光客を乗せて戻ってくるまでの数日間（２〜４日）。観光客はほぼ全員（フルに乗せて８３０人と聞きました）が「おがまる」で来て、そして一週間後の「おがまる」で帰る。なのでその「おがまる」が二見港に停泊していない父島は基本的には観光客ゼロです。二週間以上宿泊しているごく少数の人以外は。今回の場合は１月３日から数日間。私たちも３日に島を離れます。

　なので、島のレストラン（二見港の桟橋近くに集中しています）や観光業（各種ツアー、民宿、ペンションなどなど）は、「観光客がいない時が休み」となります。観光客ゼロなので。だから私は見られないが二見港の近くのレストラン街も、初めて３日の午後から「お正月休み」となって夜は灯りが落ち、真っ暗になるらしい。

　実際に「おがまる」で動く島時間故に、食事が付かないペンション宿泊の我々は、元旦でも外食先を選ぶことが出来た。でなかったら年末年始もやっている吉野家などなどのチェーン店やホテルがない小笠原では、観光客は正月三が日を越せない。食べられたのは「おがまる次第の島じかん・スケジュール」故です。ありがとう「おがまる時間」。だから島の人達と話していると、「今はおがまるが来ているから」という言葉が頻繁に聞かれる。「来ているか」「来ていないか」がとっても重要なのです。

　「おがまる」は観光客だけを運んでくるわけではない。物資も運んでくる。大量の。だから面白い事が起きる。我々が乗ってきた「おがまる」は３０日の昼に二見港入港ですが、その直後に港近くの生協に入ったら鮮度が必要なものの棚、例えば内地からしか運んでこれない野菜などの棚は空っぽだった。しかし入港後２〜３時間で「おがまる」が運んできた物資が二見港近くの生協的なお店に並び始める。それを島で生活している人達も続々と買いに来る．．．．．．．．という展開。なので島で生活する人にとって「おがまる入港」は大事なのです。（続）